Conversation about Heaven. Different.

*Russian version is below*

The author is a "voiceover", but it is not the voice of the real author. It is a statement of facts and a narrative description of phenomena. It's as if someone is commenting on your each action. The author tries to do it neutrally, but he is very sarcastic at points. Take heart, he is commenting on the lives of nearly 8 billion people on this planet: he is sometimes very weary.

Author: There were four friends in the car.

- I’m honestly tired already. It seems like all your life you've been ploughing and investing and there's no result. You save up for that bloody flat, and by the time you've paid the mortgage you're already waiting for someone to give you a glass of water. My parents can barely make ends meet, you can't get any help from them. If only I had been born into Lena's family! She got her tuition, bought a flat. She got married and now earns twice as much as I do. And I'm smarter and more talented than her, I just wish I had her luck...

The short and plainly unattractive Olya could not settle down. Recently she had called her childhood friend, and Lena's success had directly affected her dignity. And not just hurt her dignity: she was trampled on morally. And out of the blue, she decided to gather her closest friends to listen to her sob story and reassure Olya that Lena was not even pretty and smart, but she was just lucky: with parents, with school, a husband, and in the future would be lucky to have an obedient golden-blond child.

There were three others in the car: all very interesting people, honestly not understanding what they are all doing together in one car today. I personally sympathise with Gleb, the slim fellow driving the car. He has hardly said a word during the evening, but he has been listening intently.

Luisa is sitting next to Olya, handing napkins to the poor hero of the occasion and constantly trying to cheer her up, finding even more reason to feel the pitifulness and helplessness of the situation.

- If only everyone had equal opportunities! We'd see where you were and where - Lena! And anyway... Everything is so unfair, and I wash everything depended on us, but circumstances, money, beauty, luck... You're just unlucky.

Olya began to cry out. The indignation in her heart had literally reached a breaking point.

- I can't live like this anymore!

After these words, the car ran into the oncoming lane and crashed into the bridge bulkhead.

How can I make it clearer to you now: in one reality, the one you live in, the car has been left standing there, absolutely battered and smoking. Witnesses, police and ambulance started to gather around it.

And in the other reality, which is more pleasant to me, the car got out and drove on: that is, the people in the car were only slightly frightened and never realised that they had actually been involved in a fatal accident.

As they drove on, the road climbed upwards as if on a mountain. They discussed the fact that they were miraculously saved. Luisa decided to appear a little smarter than she actually is and set the tone for the conversation:

- Cats are lucky! They have nine lives. You may die now, but you'll wake up soon somewhere in the other reality, starting the 6th life. But we, on the other hand, if we died now, there's no telling where we'd end up. And all your dreams go in the trash: no one will finish them for you.

- As if your dreams weren't going in the trash right now, they were going to some good place.

Finally an irritated and frowning Kira spoke up. She had been accompanying Gleb in silence all the way, but suddenly decided to speak up for lack of other options to amuse herself.

Luisa, of course, did not immediately find an answer to Kira's comment. Moreover, if she had had the chance later on, she would have stayed up all night going over the best possible answers which for some reason she had not thought of straight away. In the end, Luisa solved the problem with the answer rather prosaically.

- What are you trying to say?

- I’m asking why would you have nine lives if you're so unhappy with your present one. Except to whine about your bad karma for 9 whole lives in a row.

- That would change the self-responsibility. You see, if I only have one life, I have to live it as carefully as possible, make the right decisions, because there won't be another opportunity.

- It turns out you've fucked up your one life anyway. So why do you need eight more? You have been complaining all the evening and I honestly didn't understand you... Why don't you enjoy the difficulties along the way, pass them, set new goals, be happy for your friends when they do well? Why do you want everything to always be right and notoriously consistently good?

Gleb slowed down sharply, turned to the girls and said in his bass voice:

- Stop this chattering. Will someone tell me where we are anyway? My GPS has stopped picking up a signal.

This is truly my favourite moment. When people finally realise that their familiar reality has shifted to an unfamiliar one and they try to figure out and understand where they are. Understand, not feel! People are funny.

Should I describe the place where they are? It doesn't really matter. Just imagine the place where you are now, only there is no life there. I understand, of course, that for some of you this is a familiar state of lifelessness, but still, try to feel that there really is no life. There is no breathing. No sounds. No sparkling light or smooth shadows. Right now you can feel your life is boring. But try taking the sensations out of your state. Cold or hot, bright or dark, painful or pleasant. It's hard to imagine, isn't it?

In that moment of feeling that life is really gone, everyone starts to appreciate so much of what they had: the opportunity to choose, to inhale a cold air or to feel the cold pads of your fingers when you clench your fist. Simple joys!

- I see! I see a man. I must ask him.

Olya's interest in getting out of the situation she's in, is for nothing. It's already too late.

They saw a man who, like in cheap movies, immediately tells the heroes where they are and why. It would have been more dramatic, of course, to come up with an avant-garde thriller-like plot for this end, but this story should rather come to an end, and for epic endings you have at least Tarantino.

- Could you tell us how to get back to the road into the city from here? We can’t catch internet connection.

The man stopped and looked kindly at Olya. He smiled. I love this lyrical and painfully simple character. He is, by the way, Chekhov's favourite.

- There’s no turning back from here. You've talked so much about bad luck of your destiny that God heard you and let you live in the place where you have nothing more to complain about. Just as you wanted. No one is to blame here for your misfortunes. It doesn't matter if you were born in a "rich family" or if you are married more successful than others. Everyone is equal here. You wanted to live your life in such a way that everything is always good. Welcome to Heaven.

A wave of rage, hopelessness and helpless hope ran through Kira's whole body. She erupted and, choking on her words, jumped out of the car, gesticulating vigorously as if to help the words from her mouth to shape up.

- But why me too? I didn’t want! I've never complained about my life! I want my troubled life back!

- You may not have complained. But who have you surrounded yourself with? Your surroundings have dragged you down with them.

Kira let out a strong, desperate, silent scream.

---

Всё те же разговоры о Рае.

Автор - это «закадровый голос», но это не голос настоящего автора. Это констатация фактов и описание явлений. Как если бы вы представили, что каждое ваше действие кто-то комментирует. Автор старается это делать нейтрально, но он очень саркастичен в моментах. Отнестись с пониманием, он комментирует жизни почти 8 миллиардов людей на этой планете: он иногда очень утомлен.

Автор: В машине находились четверо друзей.

- Я, честно, уже устала. Кажется, что всю жизнь ты пашешь, вкладываешься, а результата нет. Копишь на эту чертову квартиру, а к тому времени, как выплатишь ипотеку, уже ждёшь, пока кто-то тебе стакан воды подаст. Родители еле как концы с концами сводят, от них помощи не дождёшься. Вот если бы я родилась в Ленкиной семье! Ей оплатили обучение, купили квартиру. Так она уже и замуж вышла и зарабатывает теперь в два раза больше, чем я. А я-то умнее и талантливее её, мне бы только её удачу…

Невысокого роста откровенно некрасивая Оля всё никак не могла успокоиться. Недавно она созвонилась со своей подругой детства - и успех Ленки напрямую задел её достоинство. Хотя, не просто задел: растоптал морально. И ни с того, ни с сего она решила собрать как ей казалось близких друзей, чтобы они выслушали её душещипательную историю и сказали, что Ленка - совсем даже не красивая и не умная, а ей просто повезло: с родителями, с учебой, мужем, и в будущем повезет еще и с послушным златокудрым ребенком.

В машине еще были трое: все они очень интересные люди, честно не понимающие, что они делают сегодня все вместе в одной машине. Мне лично симпатизирует Глеб, стройный парень, сидящий за рулём. Он во время всего вечера не проронил практически ни слова, но зато внимательно всех слушал. Рядом с Олей сидит Люся, подающая салфетки бедной виновнице торжества и постоянно пытающая её подбодрить, находя еще больше причин почувствовать всю жалкость и беспомощность положения.

- Вот если бы у всех были равные возможности! Посмотрели бы мы тогда, где была бы ты, а где эта Ленка! Да и вообще… Так все несправедливо, и если бы все зависело от нас самих, но ведь обстоятельства, деньги, красота, удача… Тебе просто не повезло.

Оля начала взывать. Негодование в её сердце буквально достигло предела.

- Я так больше не могу!

После этих слов машина вылетает на встречную полосу и встречается капотом с перегородкой моста.

Как бы вам объяснить сейчас понятнее: в одной реальности, в той, которой вы живете, машина так и осталась стоять, абсолютно помятой и дымящейся. Вокруг неё начали собираться очевидцы, полиция и скорая.

А в другой реальности, мне более приятной, машина вырулила и поехала дальше: то есть, присутствующие в машине отделались легким испугом и так и не поняли, что на самом деле они попали в смертельную аварию.

И едут они дальше, а дорога поднимается вверх, будто на гору. Обсуждают то, что чудом спаслись. Люся решила показаться чуть умнее, чем она есть на самом деле, и задала тон беседе:

- Везет же кошкам! У них целых 9 жизней. И умирать не страшно - умрёшь сейчас, но проснешься совсем скоро уже где-нибудь в другой реальности, начиная свою 6-ю жизнь. А вот мы, если бы сейчас погибли, не понятно где оказались. И все мечты твои идут в мусорку: никто их не будет доживать за тебя.

- А как будто сейчас твои мечты идут не в мусорку, а в какое-то благое место.

Наконец голос подала раздраженная и хмурая Кира. Всю дорогу она аккомпанировала Глебу в молчании, но внезапно решила высказаться за неимением других вариантов себя развлечь.

Люся, конечно же, не сразу нашла ответ на высказывание Киры. Больше скажу, если бы у нее была такая возможность позже, она бы всю ночь еще прокручивала наиболее удачные варианты ответа, которые почему-то не пришли в голову сразу. В итоге Люся достаточно прозаично решила проблему с ответом.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Я хочу спросить, зачем тебе 9 жизней, если ты так недовольна своей настоящей. Кроме как затем, чтобы ты ныла о своей плохой карме целых 9 жизней подряд.

- Изменилась бы ответственность. Понимаешь, если у меня только одна жизнь, то надо ее прожить максимально осторожно, принимать правильные решения, потому что другой возможности не будет.

- Получается, ты всё равно просрала свою единственную жизнь. Так зачем тебе еще 8? Вот вы тут жаловались весь вечер и я вас искренне не понимала… Почему бы вам не наслаждаться трудностями на пути, не проходить их, не ставить новые цели, не радоваться за друзей, когда у них все получается? Почему вы хотите, чтобы у вас было всё всегда правильно и пресловуто стабильно хорошо?

Глеб резко затормозил, развернулся к девушкам и своим басом произнёс: - Прекратите эту болтовню. Кто-нибудь мне скажет, где мы вообще? Мой навигатор перестал ловить сигнал.

Это поистине мой любимый момент. Когда люди наконец-то осознают, что привычная им реальность сменилась на незнакомую и они пытаются понять, где они оказались. Понять, а не почувствовать! Смешные.

Стоит ли мне описывать местность? В общем-то это не имеет никакого значения. Просто представьте место, где вы сейчас, только жизни там нет. Понимаю, конечно, что для некоторых это вполне привычное состояние- безжизненности- но всё же попытайтесь прочувствовать, что жизни и правда нет. Дыхания нет. Звуков нет. Искрящегося света или плавных теней. Это сейчас вам кажется, что ваша жизнь пресная. Но попробуйте убрать из вашего состояния ощущения. Холодно или жарко, ярко или темно, больно или приятно. Тяжело представить, правда?

В этот момент чувствования, что жизни действительно больше нет, все так жалко начинают ценить то, что у них было: возможность выбора, возможность вдохнуть холодный воздух или почувствовать холодные подушечки своих пальцев, когда сжимаешь кулак. Простые радости! Увы и Ах.

- Я вижу! Я вижу человека. Надо его спросить.

В Оле зазря проснулся интерес к тому, чтобы выбраться из той ситуации, где она сейчас. Жаль, что поздно.

Увидели они человека, который как в дешевых фильмах сразу же расскажет нашим героям, где они и почему. Было бы драматичнее, конечно, придумать на этот худой конец сюжет на подобие авангардных триллеров, но эта история должна скорее подойти к концу, а для эпичных концовок у вас есть как минимум Тарантино.

- Не могли бы вы подсказать, как отсюда вернуться к дороге в город? У нас не работает интернет.

Человек остановился и с добротой посмотрел на Олю. Улыбнулся. Люблю я этого лирического и до боли простого персонажа. Он, кстати, любимец Чехова.

- А отсюда никак не вернуться назад. Вы так много говорили о неблогополучности своей судьбы, о невезении, что вас услышали и даровали вам жить в том месте, где не на что больше жаловаться. Так, как вы и хотели. Тут никто не виноват в ваших неудачах. Тут не имеет значения, родились ли вы в “богатой семье” или вышли удачнее замуж, чем другие… Здесь все равны. Вы же хотели жить так, чтобы всегда было всё хорошо. Добро пожаловать в Рай.

По Кире было заметно, что волна ярости, безысходности и беспомощной надежды прошла через все её тело. Она вспыхнула и, давясь своими словами, выскочила из машины, активно жестикулируя, будто бы помогая словам изо рта облачиться в форму.

- Но почему я тоже? Я не хочу! Я никогда не жаловалась! Я хочу свою проблемную жизнь обратно!

- Ты, возможно, и не жаловалась. Но кем ты себя окружила? Твое окружение потянуло тебя за собой.

У Киры вырвался сильный, отчаянный и беззвучный крик.